El subway (o metro) de Nueva York es algo que todo visitante a la ciudad debe de conocer. No es una atracción turística, es un sistema de transporte muy real e importante en la vida diaria de la ciudad. Pero es tan típico en esta ciudad que se merece visitar.

Una vez que usted baja y pasa la taquilla es como entrar en un mundo totalmente diferente al que hasta entonces ha conocido. Como los metros en otras ciudades una vez que usted está adentro, allí se puede pasar el resto de su vida cambiando de un tren a otro en las innumerables estaciones. Pero eso no es a lo que nos referimos.

Allá abajo, en la plataforma y otras áreas pasada la taquilla, es como un mundo privado compartido con millones de otras personas. Se estima que diariamente más de tres y medio millones de personas usan este tipo de transportación en Nueva York. Pero bueno, todo suena diferente y todo se ve diferente. Nosotros lo vimos todo muy recogido y ordenado, los trenes los mantienen muy limpios tanto por dentro como por fuera. En algunas estaciones, las grandes, vimos y oímos músicos tocando por propina, lo cual le da una dimensión muy acogedora porque en aquellos túneles el sonido resuena. No es feo, al contrario, es un lugar que tiene mucha gracia y magnetismo, muy atractivo una vez que lo conoce y acepta por lo que es.

Con respecto al peligro, sinceramente nosotros no vimos nada que fuera ofensivo. Al contrario nos sentimos muy seguros, nadie nos molesto y en algunos lugares vimos personas que parecían ser guardias o al menos encargados de mantener el orden, pero sólo estaban allí paradas mirándolo todo. Aunque de acuerdo a ciertas personas es algo peligroso de noche; realmente no sabemos y sólo podemos sugerirle que le pregunte a los empleados del hotel, incluyendo a donde piensa ir y a la hora que piensa regresar; así hicimos nosotros y nos dijeron que no había ningún problema, al contrario, nos lo recomendaron. Claro, como siempre, estábamos bien al tanto de todo lo que sucedía.

Nuestros planes en esta visita a Nueva York no incluían montar en el subway. En parte intimidados por tanto terror que infunden las películas y en parte porque no teníamos la necesidad. Cuando decidimos ir a Little Italy (La Pequeña Italia) fue la hora del tráfico y al demorarnos en encontrar un taxi pensamos que tal vez era hora de conocer el famoso sistema de subway de Nueva York. Así lo hicimos y al menos para aquellos de nosotros que nunca habíamos montado antes, fue una experiencia tan agradable que pasará a ser una de nuestras inolvidables.

Muy razonable el costo, cuando fuimos era de dos dólares por persona. Puede comprar una tarjeta, similar a las de teléfono, de la cual se deducen los dos dólares cada vez que la usa. Antes usaban unas moneditas y aunque no vimos a nadie usarlas, en la taquilla donde compramos la tarjeta las tenían.

Hay varias líneas de subway, más de veinte que corren por más de 385 kilómetros, que le llevan a todas partes en Manhattan y algunos de los otros barrios de la ciudad. Pasan muy a menudo, si se le va uno, no se preocupe que el próximo estará allí en pocos minutos. Trabajan las 24 horas, aunque por la noche y los días que no son laborables se demoran más. Tenemos entendido que también hay dos clases de servicio; uno local que para en todas las estaciones y otro expreso. Lo mejor es preguntar en su hotel antes de usarlo por primera vez. Otro detalle importante es estar seguro de tomar el subway que va en la dirección que usted desea. Pero no es nada de preocupación, después de un par de viajecitos se convertirá en un experto.

Algunas palabras en inglés relacionadas con el subway en caso que algún día visite Nueva York.